Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, страховым агентом, которому постоянно не везёт. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская цепь кровавых событий. Расследовать их приходится полицейским Молли Солверсон, искренне преданной своему делу, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её супруг Эд помогает мяснику. Совершив убийство Рая Герхардта, сына влиятельного криминального авторитета Флойда Герхардта, пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое тоже совершил Рай Герхардт.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их связывают чувства. Неудачно попытавшись обокрасть Эммита, брата Рэя, они оказываются втянуты в историю с двумя убийствами. Одна из погибших — пожилой мужчина с тёмным прошлым. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит хочет порвать с сомнительными кредиторами, у которых брал деньги. Но у организации, а точнее у её представителя В. М. Варги, на этот счёт иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити пятидесятых годов. Здесь за власть и территории постоянно соперничают преступные группировки. Противостояние идёт между евреями, ирландцами, итальянцами и афроамериканцами. Существует местный обычай: для скрепления перемирия главари кланов обмениваются сыновьями, воспитывая чужих как родных. Итальянская мафия заключает шаткое соглашение с афроамериканцами, и теневая деятельность переходит под их совместный надзор. Однако внезапная смерть главы итальянского клана в больнице рушит все планы.
